Accidentes en Piscinas
Ya sean públicas o privadas, las piscinas están en todas partes durante los meses más cálidos del verano en Los Angees, CA. Las piscinas atraen tanto a adultos como a niños que buscan una forma de relajarse y disfrutar del agua, pero pueden ser peligrosas e incluso mortales.
Las muertes en accidentes de piscina son causadas por falta de equipo de seguridad o cercas, y negligencia general por parte de los propietarios, operadores o supervisores de las piscinas.
Los niños pequeños corren un riesgo especialmente alto de ahogarse, y el ahogamiento es una de las principales causas de muerte entre los niños de 1 a 6 años. Aproximadamente una de cada cinco personas que se ahogan son niños menores de 12 años, y por cada niño de ese grupo de edad que se ahoga, otros cinco reciben tratamiento en una sala de emergencias por lesiones por inmersión. En todos los grupos de edad, el 70% de todas las víctimas de ahogamiento son hombres, lo que los pone en un riesgo particular de lesiones y muertes en la piscina.
¿Por qué ocurren los ahogamientos en las piscinas?
Si bien la gente generalmente piensa en los ahogamientos que ocurren en grandes masas de agua, el hecho es que solo se necesitan unas pocas pulgadas de agua para hacer posible un ahogamiento. Las personas de cualquier edad son susceptibles de ahogarse en la piscina, pero existen factores que aumentan la probabilidad de muerte, entre ellos:
- Falta de habilidades para nadar: muchas personas no saben nadar y otras tienen pocas habilidades para nadar. Estadísticamente, estos individuos tienen más probabilidades de ahogarse que las personas con habilidades más fuertes en el agua. Esto es particularmente frecuente entre los niños pequeños que no han tenido una introducción adecuada a la seguridad en el agua y una clase básica de competencia en natación.
- Falta de dispositivos de flotación que salvan vidas: los nadadores más débiles tienen más probabilidades de ahogarse si no usan un chaleco salvavidas u otro dispositivo de flotación que les salve la vida. Además, las piscinas sin salvavidas para pasar a un nadador que necesita ayuda tienen más probabilidades de sufrir un ahogamiento que aquellas con el equipo de seguridad adecuado disponible.
- Falta de cercas u otros dispositivos de protección: si bien muchas piscinas pueden estar correctamente rodeadas por cercas, hay un gran número de las que faltan cercas o que tienen cercas que no brindan la protección adecuada contra el uso no intencionado. Muchos estados, ciudades y localidades requieren vallas alrededor de una piscina porque una piscina atrae la atención de los niños pequeños y los anima a romper el agua sin permiso o sin supervisión. Si los niños pueden ingresar al área de la piscina sin el conocimiento de un adulto, es más probable que ocurra un ahogamiento accidental. Sin embargo, no es suficiente simplemente tener una cerca. La cerca debe evitar adecuadamente la entrada de intrusos o personas involuntarias al área de la piscina, lo que significa que la cerca debe estar presente en todos los lados y tener una altura adecuada para mantener a los demás fuera. Cosas como una cerca mal mantenida o una puerta en la cerca pueden ser negligencia por parte del propietario de la piscina y pueden resultar en responsabilidad en caso de accidente.
- Afecciones médicas: ciertas afecciones médicas, incluidas las que hacen que una persona se desmaye, pierda el conocimiento o sufra una convulsión, pueden aumentar la probabilidad de que se ahogue en una piscina. Si un nadador sufre de una condición médica que lo pone en mayor riesgo mientras está en el agua, debe haber un mayor nivel de supervisión presente y disponible para que el nadador pueda recibir asistencia si es necesario.
- Alcohol: si bien muchos ahogamientos que involucran a niños son causados por no supervisar adecuadamente a un niño o por no tener el equipo de seguridad adecuado, una gran cantidad de ahogamientos que involucran a adultos y adolescentes involucran alcohol. El alcohol afecta el sistema nervioso central y ralentiza el tiempo de reacción, por lo que es más probable que un nadador tenga dificultades en el agua si ha estado bebiendo.
Tipos de lesiones que ocurren en las piscinas.
Uno de los más graves puede ser una lesión cerebral traumática que a menudo es causada por la falta de oxígeno. Cuando un nadador permanece sumergido en agua, el oxígeno no puede fluir hacia el cerebro y por todo el cuerpo como lo necesita, lo que provoca una falta de oxígeno en el cerebro que puede provocar un daño permanente. Los síntomas de una lesión cerebral traumática pueden ser amplios y variados, pero a menudo incluyen problemas de concentración, pérdida de memoria, problemas de aprendizaje, falta de función cognitiva e incapacidad para cuidarse a sí mismo, lo que hace que el nadador incurra en costos médicos y, a veces, de terapia de por vida.
Otras lesiones graves relacionadas con la piscina incluyen huesos rotos en la columna que pueden provocar parálisis. La colocación incorrecta de un trampolín en agua que es demasiado poco profunda, el diseño defectuoso de una piscina u otros factores pueden hacer que un nadador se rompa el cuello o la espalda mientras está en el agua, a menudo golpeando el fondo de la piscina en una alta velocidad al bucear en aguas poco profundas. Estas lesiones pueden requerir reparación quirúrgica y, a menudo, resultan en una parálisis permanente del nadador, lo que requiere atención médica y de enfermería de por vida.
Los accidentes en piscinas también pueden resultar en huesos rotos, dientes rotos, lesiones internas, daño en la cabeza y el cerebro, pérdida de visión, pérdida de audición y lesiones graves en las extremidades. Independientemente de la lesión, los daños causados por un accidente de natación pueden ser importantes.
Consejos de seguridad para prevenir los accidentes en las piscinas
La mayoría de los accidentes en piscinas ocurren como resultado de negligencia y se pueden prevenir con el cuidado y la supervisión adecuados. Si planea ir a nadar o permitir que un niño nade, siempre tenga al menos dos personas presentes. Nadie debe nadar solo en caso de una emergencia que requiera ayuda o asistencia de otra persona. El uso del sistema de compañeros puede salvar vidas y prevenir lesiones.
Todos los nadadores deben considerar tomar un curso básico de seguridad en el agua diseñado para nadar en piscinas u otros cuerpos de agua. Esto ayudará a los nadadores a familiarizarse con técnicas que pueden mantenerlos seguros mientras están en el agua, como aprender a caminar en el agua, utilizar el "flotador del hombre muerto" y los beneficios de los dispositivos de flotación como los chalecos salvavidas.
Un ahogamiento puede ocurrir en cuestión de minutos y solo toma un segundo sufrir una lesión grave o fatal mientras está en una piscina, por lo que los niños de todas las edades deben ser supervisados de cerca en todo momento mientras estén en el agua. A los niños se les debe enseñar a entender el agua y apreciar sus peligros mientras se les permite divertirse en una piscina.
Es una buena idea limitar el tiempo que los niños pasan en el agua para evitar que se agoten, especialmente en los días calurosos y soleados del verano cuando nadan al aire libre. Si usted o su hijo tienen una afección médica que los pone en riesgo mientras están en el agua, asegúrese de que otros adultos en la piscina lo sepan, así como los salvavidas presentes, para que se pueda brindar ayuda si es necesario.
Por último, nunca beba alcohol antes o durante el tiempo en que esté nadando. Presenta un riesgo significativo para el nadador y aumenta las probabilidades de ahogarse o sufrir otras lesiones graves.